Het eiland
Dertien vierkante kilometer, één weg, en een regenwoud boven op een vulkaan.
De meeste mensen komen op Saba aan zonder er iets van te weten. Er zijn geen stoplichten, en zwemmen doe je in baaien en getijdenpoelen, niet op een boulevard. Het telt zo'n tweeduizend buren, heeft een paar van de helderste duikplekken van het Caribisch gebied, en aan niets wat er echt toe doet is gebrek.
Boven de wolkengrens
Mount Scenery begint aan het einde van het dorp.
Het hoogste punt van het Koninkrijk der Nederlanden, en ongeveer anderhalf uur klimmen als je niet stopt. De top zit meestal in de wolken.
De vier dorpen
Witte muren, rode daken, groene kozijnen.
Vastgelegd in de bouwregels, en daarom oogt het hele eiland als één plek in plaats van vier. The Bottom, Windwardside, St Johns en Hell's Gate.
Onder water
Het duiken is waarom mensen terugkomen.
Het Saba National Marine Park omringt het hele eiland en is sinds de jaren tachtig beschermd. Rotspieken die uit diep water oprijzen, en weinig tussen jou en hen in.
Op film
Het eiland, in andermans beelden.
Een documentaire over het eiland van een reiskanaal. Staat los van Hillside, en dat is prima: het is de snelste manier om de plek bewegend te zien in plaats van in foto's.
Praktische zaken
De dingen die niemand je vertelt voordat je landt.
Geld
Saba gebruikt de Amerikaanse dollar, niet de euro, ook al is het Nederlands. Pinnen kan op de meeste plekken maar niet overal, dus houd contant geld achter de hand voor de kleinere zaken.
Boodschappen
Een handvol kleine supermarkten in plaats van één grote. Het aanbod hangt af van wanneer de bevoorradingsboot is geweest, dus zie je iets dat je wilt, koop het dan meteen.
Vervoer
Eén weg, die The Road heet. Taxi's, liften en lopen. De meeste studenten hebben nooit een auto nodig, en parkeerruimte is er toch nauwelijks.
Telefoon en internet
Je unit heeft glasvezelinternet, inbegrepen. Een lokale simkaart is zo geregeld en veel goedkoper dan roamen voor onderweg.
Weer
Het hele jaar warm, koeler en natter naarmate je hoger komt. Het orkaanseizoen loopt van juni tot november en het eiland neemt dat serieus, dus let op wanneer de school dat doet.
Zorg
Een klein ziekenhuis in The Bottom, op een paar minuten van de dorms. Voor iets groots ga je naar Sint Maarten.
Inpakken
Wat je meeneemt, en wat je thuislaat.
De kofferruimte waard
- Een kussen, handdoeken en kleerhangers. Die zijn er geen van alle.
- Pannen, of geld om ze te kopen. De keuken heeft apparaten, geen kookgerei.
- Stevige wandelschoenen. Het eiland staat rechtop en je bent te voet.
- Zwem- en snorkelspullen. Zwemmen is hier baaien en getijdenpoelen in plaats van een lang strand, maar het hoort er echt bij.
- Een regenlaag. Het regent vaak en kort, in elk seizoen.
- Medicijnen die je nodig hebt, in ruime voorraad.
- Een reisstekker voor Amerikaanse stopcontacten, 110V.
Laat thuis
- Een auto, of een plan waar er een in voorkomt.
- Nette kleding, op één setje na.
- Grote keukenapparaten. De quad-keuken is al uitgerust.
- Beddengoed. Dat is er al, op het kussen na.
